Desde hace algunos años los medios impresos y en particular los periódicos están enfrentando desafíos serios en su modelo de negocio en tres partes:

Ingresos: Disminución de Publicidad comercial y avisos clasificados

Percepción de valor de sus clientes: Menos notas o reportajes originales con lo que la percepción del cliente es menor

Nuevos competidores: Blogs, sitios web no asociados a grupos de medios

Ingresos

Los ingresos por publicidad se han visto disminuidos por la competencia de otros medios  por ejemplo la televisión por cable que segmenta más los consumidores y con ello permite mayor precisión en el mercado objetivo y porque la gente pasa más tiempo en internet (redes sociales) además los intentos por cobrar en internet las versiones en línea no han sido exitosos en general. 

En cuanto a los anuncios clasificados, la competencia sobre todo para periódicos locales en EUA, ha sido Craiglist. Esto permite que de manera gratis y vía internet  la gente pueda poner allí sus avisos. Y con la masa crítica que ya Craiglist generó por ejemplo en EUA, es un ingreso que no regresará a los periódicos.

Esto ha generado que los ingresos en promedio ha caído más de un 50%, que no es compensado con los ingresos por las subscripciones, que generalmente no rebasan el 30% del ingreso total de un periódico.

Percepción de Valor

Los grandes periódicos han tenido que reducir los reportajes propios, secciones de análisis más profundos de lo que ocurre en el mundo y sobretodo investigaciones que duraban meses (caso Watergate) que realmente contribuyen a la democracia, y que revelaban corrupciones, esto es que hacían algo más que solo dar “copy/paste” a las notas de los servicios de agencias noticiosas (AP, FP, Notimex). Esta reducción es principalmente debido a la caída de ingresos, por lo  que los periódicos han tenido que reducir su staff de reporteros, incluso los más respetados periódicos como New York Times y Wall Street Journal han sufrido estos recortes.

Con lo anterior se disminuye la percepción de valor por parte de los clientes, y buscan otras opciones, y sitios de internet como Huffington Post, y blogs de reporteros/analistas que lo hacen de forma independiente, aunque no con la profundidad de los periódicos de antaño.

Nuevos Competidores

Antiguamente los costos de difundir un mensaje eran altos, o tener una estación de radio, televisión o un periódico implicaba fuertes inversiones y capital. Pero con la internet y las herramientas para crear sitios propios hace que prácticamente cualquier persona pueda tener un “micrófono” y poder llegar a una audiencia mundial y no solo local. Esto ha generado que incluso CNN pide a su audiencia que manden su notas, videos, fotos, ya que esto implica tener millones de “reporteros virtuales” y sin costo para ellos (iReporter). 

La Tableta de Apple.

Cuando Apple lanzó el iPod y años después el iPhone, no solo lanzó nuevos productos, sino hizo nuevos modelos de negocio.

En el caso de la música con la aplicación de iTunes se convirtió primero en un administrador de la colección de música personal, pero evolucionó a ser la tienda para comprar música, la mayor del mundo. En el caso del iPhone, lo más importante que logró Apple fue cambiar el modelo de negocio: Antes del iPhone las compañías telefónicas dictaban el diseño del aparato a los fabricantes, las funcionalidades permitidas y las telefónicas controlaban el proceso de venta al cliente del aparato.

Con el iPhone, se volteó al revés todo: Apple le dictó a las telefónicas, las modificaciones técnicas a la red que tenían que realizar (para permitir por ejemplo el correo visual de llamadas), no permitió a la telefónica ver el iPhone hasta que estuvo terminado, no participó la telefónica en nada del diseño. Y finalmente, en algunos países, el teléfono se compra en las tiendas de  Apple desde la cual se contrata el servicio.

En cuanto a los ingresos de música, Apple negoció acuerdos de precios y rentabilidad con las disqueras como si fuera un poderoso distribuidor de música, cambiando el formato que hacía énfasis en álbumes y ahora en canciones sueltas, lo que rompió en opinión de algunos el formato “artificial” del álbum.

En el caso de Celulares, con las aplicaciones controladas por Apple y no por las telefónicas, dio como resultado que el iPhone tiene la mayor cantidad de aplicaciones que ninguna otra plataforma (según Gartner tiene el 99% del mercado de aplicaciones), en parte debido a que la comisión que cobra Apple a los desarrolladores es la más baja de la industria de software (30%), después de todo pregúntate ¿cuantas aplicaciones instalabas en tus anteriores smartphones? (Nokia, RIM, etc.).

Así que para el lanzamiento posible de la Tableta de Apple, es conveniente ver más allá de la tecnología ciertamente interesante que tendrá el aparato, sino ver de que manera va a contribuir el modelo de negocio a resolver o mitigar los desafíos del modelo de negocio de los medios impresos. En particular dado los rumores de toda una serie de acuerdos que está haciendo Apple con éstos.