Richard Branson es un admirable caso de éxito: con 53 años es un empresario innovador que desde su isla Necker dirige un imperio de US$ 7 mil millones que abarca vestidos de novia, cosméticos, aerolíneas, teléfonos celulares y productos electrónicos.

La innovación y el riesgo han sido factores  clave en el éxito de Branson: Una de sus primeras compañías fue Virgin Records, que vendía discos a precios mas bajos que otros distribuidores, y que cambió el paradigma de fijación de precios en el mercado de la música. Así mismo contrató artistas y grupos que eran rechazados por otras disqueras, tal como Sex Pistols, e introdujo la cultura de los Clubs al mundo de la música.

Branson también incursionó exitosamente en los negocios de viajes y comunicaciones con Virgin Atlantic Airways, considerada una de las aerolíneas mas lujosas, Virgin Blue en Australia y Virgin Mobile en 1999.

Este hombre lleva su vida bajo un paradigma particular: la vida es para divertirse. Ama la aventura, tiene problemas en respetar la autoridad, se aburre fácilmente y tiene una curiosidad insaciable. No usa una computadora, todas sus anotaciones las lleva en una libreta y las cosas que necesita recordar con urgencia las anota en  la mano. Fue nombrado caballero en el 2000 aunque nació en el seno de una familia británica de clase media. No terminó el bachillerato y su sueño sólo era publicar una revista.

Las reglas básicas que recomienda seguir en la vida son:

Pasión: "si su pasión es volar, comience una línea aérea".

Simplicidad: "si administra su vida con un cuaderno y una mochila, sabrá donde está todo y mantendrá el enfoque en lo que es importante".

Trabajar con la mejor gente que lo complemente: "Si se es un optimista, contrate a algunos realistas. Si detesta las matemáticas, contrate a los mejores contralores".

Re-inventarse y adptarse: "si los jóvenes compran menos música, es mejor iniciar una tienda de teléfonos celulares".

Jugar y divertirse: "haga bromas en el trabajo. Juegue tenis con sus hijos. Use el traje de baño todo un día".

Recientemente Branson ha dirigido sus esfuerzos a la conservación, ofreciendo premios y reconocimientos a iniciativas para la recuperación y protección del medio ambiente

Branson alentó a los cerebros más brillantes del mundo a "idear una forma de eliminar al menos el equivalente a 1.000 millones de toneladas de carbono por año, y con un poco de suerte muchas más".

"Tendran la satisfacción de salvar miles de especies... y posiblemente a la misma humanidad”

El Virgin Earth Challenge se concederá a la persona o grupo que logre un diseño comercialmente viable que dé como resultado la eliminación de cantidades significativas de gases de efecto invernadero de la atmósfera para lograr la estabilidad del clima en la Tierra.

Nuestro amigo Iván Alonso, Director Ejecutivo de Innovación en Axtel nos compartió el siguiente video, donde el mismo Branson presenta el apoyo que su empresa sin fines de lucro Virgin United le está dando a Conservation International, un grupo dedicado a la conservación y desarrollo sustentable.